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    。他知道夏尼子爵最近和那个《欢聚》的女高音打得火热,他倒是一点不担心苏冉会爱上这样的男人。只是在想到身侧之人在这门婚事中扮演的角色之后,那从晚餐开始时就灼烧着他心脏的情绪此刻毫不掩饰地压向了对方:“……现在你终于满意了。”

    亨利勋爵一边狡黠地笑着一边无辜地摇了摇头:“这你就错怪我了,亲爱的道林。你知道我不是婚姻的卫道士,这是事实;我也确实曾向菲利普表达过苏小姐与劳尔甚是般配的看法……但也仅此而已了。上帝作证,我可从不爱管闲事。方才祝酒辞里感谢我对这门婚事的促成,不过是伯爵看在多年的情谊上,在饭桌上抬举我这个老朋友罢了。”

    今夜的小宴会是为了庆祝苏冉乔迁新居,也是夏尼伯爵为了让她逐渐适应起巴黎未来正式社交场合的预热。邀请的客人都是苏冉熟识的朋友,比起上次在The Grand Hotel的那顿晚饭,只多了一位远道而来的迈克罗夫特·福尔摩斯先生。

    夏尼伯爵在晚餐开始第一次举杯时,就迫不及待地向在座的各位宣布了苏冉和劳尔订婚的消息。

    这突如其来的“喜讯”如平地惊雷,在心思各异先生们的祝贺声中,这顿晚宴的气氛在一开始就陷入了极其微妙的漩涡之中。

    看到道林不置可否,似乎依旧对他在这件事中推波助澜的样子耿耿于怀,亨利勋爵放下酒杯,抬手搭在了道林的肩膀之上:“好了,我的男孩。几年后往回看,你要庆幸你没有同这位苏小姐结合,就像那位西比尔·文一样。还记得我当时是怎么说的吗?”

    道林抬起眼,水晶似的蓝眼睛闪过一道暗色。

    亨利勋爵依旧搂着他,不紧不慢地单手从烟盒里拿出一支香烟:“女人改造男人的唯一方法就是让他感到厌倦,还有什么比婚姻更佳的捷径呢?结婚后你当然会善待她,因为人总会待那些自己毫不在乎的人很好。但她很快就会发现你的冷淡。”

    亨利勋爵说着在道林眼前晃了晃自己手指上的结婚戒指。

    “女人一旦发现自己丈夫的这种无所谓的态度,要么变得邋遢成性,要么开始戴时髦的帽子,不过出钱的却是别的女人的丈夫①。所以说从这个角度来看,你已经比我幸运太多。”

    他一眨不眨地看着道林,继而露出一个带着甜蜜而忧郁的笑容。

    “别为打翻的牛奶哭泣啦,道林。放手吧,生活为你准备着一切。凭你这非同寻常的美丽外表,你什么都能做到。”

    道林还记得西比尔·文自杀后,亨利为了开导他,说出了类似的论调。那时候的他听完大受震动,深以为然。可现在,当他试图将苏的脸代入到亨利描绘的情景中去,这幅图景马上就以一种不合逻辑的方式迅速分崩离析。

    他只觉得亨利呱噪。

    苏怎么会变成亨利口中那些索然无味,爱慕虚荣,逐渐变得肥胖的女人?

    他完全无法想象。

    她是一个如此特殊的存在。他又怎么可能会厌倦她?

    更为讽刺的是,他所向披靡的容貌,唯独在他最渴求的人面前毫无作用。直到今天,她还是不肯将视线放在他一个人身上,更不肯将自己的心交付。

    眼前闪过埃里克那张比魔鬼还要丑陋的脸,道林慢慢眯起眼,心中再次滚起浓稠炙热的黑色岩浆。

    亨利勋爵点上烟,像是突然想到什么似的,语气轻快地转换了话题:“对了,我今早给巴西尔发了电报,他应该过几日便到。他一直想来带着自己的作品来巴黎参展,有了你的画像,这次正好完成这个长久以来的心愿。到时我们三人一起回伦敦去。”

    道林闻言瞳孔一缩,猛地扭过头,死死地盯着亨利勋爵的眼睛:“——你说什么?”

    看到道林如惊弓之鸟的表情,亨利勋爵笑着吐出一口烟雾,安抚地拍了拍他的肩膀:“别紧张,亲爱的道林,我知道这次你把那幅画带来了巴黎。如此热爱它想要把它带在身边可不是什么值得遮掩的事,巴西尔高兴还来不及。那确实是一副惊人的杰作。”

    “你怎么知道我带了那幅画?”道林用尽全力克制着自己的表情,轻轻地反问,还未燃尽的香烟熄灭在他突然紧扣的指缝里,在白瓷一样的皮肤上留下了一道焦黑的痕迹,“你……看到它了吗?”

    眼底漫出妖冶的淡紫色,道林对着面前男人的烦躁与恼怒,在这一刻终于蜕变成了明晰的杀意。

    ……

    那一场晚宴最终平安无事地结束,而苏冉如临大敌等待的这场订婚会带来的各种风波,却一个都没有发生。

    如果说莫里亚蒂的冷静归结于他从夏尼伯爵口中对这件事的先知,道林的沉郁是在对这无力改变之事的消化,那么埃里克对她即将订婚这件事速度接受之快,反应之平静,简直让苏冉可以用瞠目结舌来形容了。

    那天深夜,当她终于脱身有机会走进阁楼的密室时,坐在黑暗中的埃里克一语不发地听完她的解释,看着她右手中指上一直未褪下的戒指,只问了她一个问题:

    “苏,你真的是被迫的吗?”

    最后,只有迈克罗夫特如她预料的那样,彬彬有礼地送上了祝福,并告知了她自己准备返回伦敦的时间。不过在那双似乎能看破一切又欲言又止的灰色眼睛里,静静地流动着一种她难以读懂的光芒。

    在道林、埃里克和迈克罗夫特三位先生以客人的身份在嘉布遣11号住下之后,在这平和的表象之下,她总是忍不住神经紧绷,莫名地感受到一股湍急压抑的暗涌,带着风雨欲来风满楼的气息。而面对这一切毫无办法只能随机应变的被动,愈发让她觉得不安和焦躁。

    但苏冉还是没有想到,最后打破这场平静假象的,竟会是一场惨烈的死亡。

    作者有话说:

    ①改写自《道林·格雷的画像》原著第八章

    ***

    我回来了,大家久等了。下面的剧情是一场案件,有请我们的大侦探福尔摩斯(误)登场。

    虽然是剧情很自然地走向,但原本不在大纲里,不仅脱纲,还是从未写过的推理题材。过去的一个月恶补了很多推理小说,但作者太垃圾了,完全不会写侦探故事_(:_」∠)_

    真的不想拖着给大家断更,但也绝不想随便凑合敷衍。时限是一个月,用尽洪荒之力终于构造出了这个案件。大家看了99%估计会发出“你想了一个月,就这?”的反应,但垃圾作者真的尽力了!(泪目

    总之作者躺平,小天使们随便骂,别人参公鸡就好了quq以后再也不脱纲了!

    我再去最后改一改,各位周末见!

    莫里亚蒂(笑):真期待呀,死的到底会是谁呢?

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