章节目录 第一百九十六章

    萧斩石话音落后,朝堂上的沉寂持续得比之前都要久,连皇帝都一时愣住,说不出话。

    萧斩石是方国首屈一指的名将,若由他去守,确实比任何人都放心。

    可是,他被朝廷猜忌那么多年,当初立了战功却险些送命,后来三十余年都被困在梁城,几乎算是软禁,朝廷实在亏欠他太多。

    这种时候,却唯有他一人,愿意接下这个必死的差事。

    众人甚至能感受到萧斩石的苦心——

    他能守得住擎天关,而且反正朝廷不太可能再用他,牺牲他不算太大损失,他一死,也能为君主去除一桩心腹大患,可谓一举三得。

    赵泽哑口无言,一时间对萧斩石的愧疚之情可谓喷涌而出。

    他嘴唇嗫嚅,半晌才言:“萧伯父,朕……朕……”

    话到嘴边,又难以开口。

    赵泽从龙椅上站起,走下来,握住萧斩石的手,说:“朕此生,必当牢记萧伯父的恩情。”

    萧斩石神态如磐石,沉稳如故,他只是垂下眼睑,对皇上点了点头。

    *

    回到将军府。

    萧斩石将家中所有家丁护卫都唤到面前,道:“皇上已命我严守擎天关,明日便要启程出发。

    “你们都是跟随我多年的人,不少人从当年萧家军时便跟在我身边,你们待我忠心耿耿,我都清楚。

    “今日,我会将所有事情交代清楚。”

    说着,萧斩石拿出一叠纸,铺开给众人看,又点起火盆。

    他说:“这是府中仆役的卖身契,如果是当初是签了卖身契进府的,自己过来确认一些,然后从今日起,这些都一笔勾销了。”

    萧斩石这一事起得突然,众人皆有些惊疑不定。

    不过卖身契对仆役来说都是大事,听将军这样说,众人不敢耽搁,赶忙上去找自己的契。

    萧斩石十分细致,一个确认过,就在名单上勾掉一个人的名字。

    待所有人都见过自己的卖身契,他便将这一叠纸全部丢入火盆中!

    火舌吞没旧纸,呛鼻的雾腾盛起来,漫起滚滚黑烟。

    “现在,诸位都是自由人了。”

    萧斩石宣布道。

    “今后大家去留随心,若愿意留在将军府中,月钱照旧;若要离开,现在就可以去找账房领一笔钱,自行离去即可。”

    “将军……您这是?”

    在场之人大多对将军府有很深的感情,有萧家军中出来的老兵,有在这里待了三十年的仆从,还有打从一出生就在将军府中长大的年轻仆役。

    萧将军已经许多年没有出征了,这回得到皇命,反应不是高兴,而是安排后事,任谁都能觉察到异常。

    萧斩石面不改色,只道:“擎天关是阻拦辛军踏入关内平原的最后一道屏障,一旦失守,半壁江山则失矣。

    “你们不少人当年跟随我出征过,我不瞒你们。

    “此战甚为凶险,明日一去,大概回不来。

    “然而朝中军队无可用之人,兵力亦不充足,纵然是必死一战,我仍需要有人随我守关。唯有将辛军尽可能久得挡在擎天关外,关内之人才会有充分的时间准备逃亡。

    “在场诸位,都是萧某信任之人,但萧某不会强求。

    “现在诸位都可自由选择去留。

    “不过,萧某要问一句,在场各位,可有人自愿随萧某出征?”

    “……”

    萧将军话音刚落,空气骤然凝结。

    过了许久,才有一个老兵问:“将军说的大概率回不来,是多大概率?”

    萧斩石如实言道:“能回来的可能性,不足一成。”

    “……”

    本就肃然的氛围,变得愈发凝重。

    将军府极大,被萧将军叫来此处的,乌泱泱约有上百人。

    这种人数,放在战场上什么都不是。

    可是这样重要的一场战役,萧将军仍要向家中百余人的战力动员,渴望增加一点军力,可见朝廷军的情况恶劣到了何等地步。

    静默了不知多久,忽然,六十多岁的老管事竟站了出来,道:“将军,让属下陪你去吧!虽然属下已经三十年没有拿过刀了,但大小是个人力,头脑也还顶用。”

    有了开头,陆续便有人响应:“将军,属下也愿意随同!”

    “属下也——”

    “老李你算了,你上有老下有小的。将军,带属下吧,属下孑然一身,本就以将军府为家,若是没了将军,世上也没什么认识的人了,正好陪将军再重温一次年轻时的威风!”

    “我也愿意去!现在的年轻人大概不知道了,我当年可是将军手下的得力战士,将军出征,怎能少了我?将军,算我一个!到时候我们让人站到擎天关外大喊一声我与将军的名字,说不定那些辛军就要闻风丧胆、落荒而逃了!”

    “得了吧你,你当年临阵拉肚子的事迹听说现在都还在军队里广为流传,每个将军告诫手下士兵大战之前不能乱吃蘑菇的时候都要讲一遍。还辛军闻风丧胆,就欺负现在府里的年轻人没打过仗。”

    老人站了一圈,年轻人亦开始有人说话——

    “将军,天下兴亡匹夫有责,我等也愿为江山献出一力!”

    “将军,属下愿意同去!不过,属下家中还有一位老母,不知将军能否准许属下下午回家再看望一次母亲?明日出发之前,属下定会准时赶回!”

    “去可以,不过今晚得给点酒喝吧?”

    有人站出来,自然也有人退却——

    “将军,这三十年来,卑职一直感激将军对卑职一家的照拂,但是……这么多年过去,卑职早已忘了打仗是什么感觉,已经是普通人。将军为国献身之心,卑职十分佩服,但要我现在再上战场,实在……将军,对不住啊。”

    “我也……若是有些胜算还好,但现在……我才刚娶了亲……”

    “我是说过想参军,可一上来就是擎天关的话……而且这也太突然了……”()

    众人想法各异,言语纷纷。

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    萧斩石板着脸,看着众人的态度,有人参与固然值得敬重,不过对退缩的人,他也没说什么,知道这是人之常情。

    萧斩石一诺千金,有卖身契的卖身契都烧了,想要离开的,也依约发遣散费。

    送妻子和两个儿子都离开后,其实将军府已经比过去冷清许多,像丫鬟婆子等女侍因为萧斩石自己用不上,早几年差不多都送她们另谋差事去了。

    这回热血留下的人不少,但想要过平静日子的人更多。

    所有人都站在一起时还感觉不深,待主动想走的、沉默不言却默默走的人都领了钱离开,人群哗啦啦散开,众人这才发现,愿意去擎天关的撑死不过三分之一的人。

    几十号人站在将军府空旷的练武场上,显得愈发凄凉惨淡。

    一个老兵看了看周围稀稀拉拉有老有少的人,苦中作乐道:“行啊,都是狠人。走,等到了擎天关,老子就跟将军一起让你们见见世面!教教你们这些年轻的,什么是萧家军当年的威风,干死那帮辛军崽子!”

    萧斩石则没再说什么大话来壮士气,只是拍了拍离他最近的老兵的肩膀,道:“今日站在的各位,都是我萧斩石的生死兄弟!”

    他取出藏在后面的酒坛子,道:“我敬诸位一杯!大家有什么要求尽管提,今晚好酒好菜管饱,萧某也向诸位保证,我会尽己所能,保证诸位家人的安稳太平。”

    “事到如今,还说什么。”

    老管事跟着萧斩石最久,闻言只是笑了笑,便也取酒饮下。

    他说:“这下真是不求同年同月同日生,但求同年同月同日死了。”

    *

    次日寅时,天还未亮,萧斩石带着要与他同赴死场的战士,还要再领上五万大军,启程去守擎天关。

    萧斩石骑在马上,摸着手中的玉质兵符——

    和田玉制的令牌,头部做成老虎怒吼的形状,威严庄重,正是朝廷给将领调兵的信物。

    这虎头符,时隔三十一年,终于再度到了他手上。

    万千思绪涌上心头。

    他年轻的时候拿着此符,只差十里便可夺回十二州。

    而如今他已是老骥伏枥之年,再拿此符,却是辛军已经进了方朝国境,再不守住擎天关,方朝就要被人掀了老巢,连一国之君都保不住小命了。

    ……

    军队行到郊外十余里,忽然,一名禁军侍卫策马追上萧斩石,急急递上一个精致的卷轴道:“将军,这是这回的布阵图!您这回出发守关事出突然,皇上之前还未来得及准备好。此图甚为重要,还请将军仔细揣摩,好生保管。”

    萧斩石冷眼一扫,接过图,却看也不看,直接扔在地上,又将手中火把也丢了过去,布阵图顷刻便被烧了个彻底。

    “——萧将军!”

    禁军士兵大吃一惊。

    萧斩石却是一声冷笑:“这就是老子最后一战了,死都要死了,老子去他的什么见鬼布阵图!”

    “过几天辛军就要到城下了,老子烧图又如何!有本事再发三道金令把老子叫回去啊?!”

    言罢,萧斩石回头对他身边众人道:“兄弟们,咱们这回啥都不图,就图‘畅快’二字!

    “等到擎天关,我们将三十年前没算的帐一块儿算回来!

    “我们这次可能到不了十二州了,既然如此,就让想踏入我国山河的辛军,都在这里留下命来!”!

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